О сложностях, которыми встретил библиотеки цифровой век, написано немало — но что ожидает их в постцифровую эпоху, к которой мы медленно приближаемся? К этому моменту цифровые медиа проникнут во все сферы жизни, а на первый план неожиданно выйдет живое общение и личный контакт. Способность быть центром такого общения и есть сильная сторона библиотек, которая позволит им сохранить свое место в будущем.
Публичные библиотеки Британии пережили еще один сложный год. В этом они похожи на церкви и железнодорожные станции. Люди хотят, чтобы они сохранились, и слышать не хотят о возможности их закрытия. Однако, едва лишь речь заходит о том, чтобы действительно пользоваться ими, оказывается, что они для этого слишком заняты и ограничены во времени.
Последние данные Института государственных финансов и бухгалтерского учета Великобритании (Chartered Institute of Public Finance and Accountancy) о закрытии библиотек действительно пугают. За последние пять лет в стране закрылись 343 библиотеки. Количество библиотекарей уменьшилось на четверть: 8000 человек потеряли рабочие места. Общественное пользование сократилось на 16% и расходы — на 14%. Книговыдачи в некоторых местах сократились на половину.
Замечательный детский писатель Крис Ридделл (Chris Riddell) сказал в ходе своей последней кампании в поддержку библиотек, что «при поддержке правительства, они обладают удивительной способностью преобразовывать нашу жизнь, и мы все должны поднять голоса в их защиту». Но какую библиотеку мы защищаем? Виновато ли в ее трудностях правительство или кажущееся мрачным будущее книг?
История библиотеки одна из самых волнующих в современной культуре. В истории США библиотека служит метафорой страны возможностей, особого места, где «затерявшись в книжных стопках» американцы могут мечтать о своем будущем успехе без чьей-либо помощи. В Великобритании же библиотека всегда была школой грамотности и академией самообразования, и даже больше — гарантом демократии, символом доступности знания для каждого.
Но дигитализация изменила все. Публичная библиотека перестала быть священным храмом знаний. Ее стены рухнули, ее уникальность исчезла. Она не может продолжать жить в романтическом прошлом и быть местом, в котором гибнут книги. Но в этом и нет никакой необходимости. Пять лет назад, когда продажи электронных книг на Amazon превысили продажи печатных, это было воспринято как конец печатной книги. Однако, что бы ни говорили об окончании книжной эпохи, все это лишено смысла.
Как и большинство раскрученных новинок, электронные книги заняли свое прочное место на рынке, но вряд ли стоит считать его выдающимся. В прошлом году британская розничная сеть Waterstones перестала продавать электронные книги и планшеты Kindles и освободившееся на полках место отвела для печатных книг. Они показали 5%-ный рост в продажах. После нескольких лет плато продажи физических книг снова начали расти, с 2,74 млрд фунтов в 2014 г. до 2,76 млрд фунтов в 2015 г. Хотя книжные магазины пострадали, но сами книги — нет.
Но все это касается продавцов книг, а не библиотек. Библиотека должна восстановить собственную исключительность, которая заключается в использовании сильного преимущества постцифровой эпохи, «эпохи личного контакта». И эта сила заключается не в книгах как таковых, а в читателях, в их желании собираться вместе, делиться друг с другом, слушать писателей и обсуждать книги вместе со своим сообществом. За пределами цифровых монополий все бОльшие деньги сейчас вовлекаются в живое общение. Это спектакли, концерты, комедии, лекции, диспуты, концерты, викторины — представления любого рода. В настоящий момент в Лондоне происходит больше живых представлений, чем когда-либо в его истории. Разве кто-то мог представить, что политики, выйдя на пенсию, смогут зарабатывать не на банковских дивидендах, а на собственных публичных выступлениях? Местная библиотека должна стать пространством для таких собраний и встреч. Она должна сочетать в себе кафе, книгообмен, детский сад, художественную галерею, музей и мастерские. Библиотека должна стать терапевтом нашего ума, ментальности, тем, чем в Средневековье были церкви.
Библиотеки и церкви обладают общим метафизическим смыслом — они воплощают в себе культурную идентичность места, будучи его архивом, музеем и коллективной памятью. Угасание библиотек происходит по той же траектории, что и угасание церквей, тысячи из которых по всей стране, в городах и селах, сейчас фактически не используются. У них тоже есть малоиспользуемые здания и книги, и, как и библиотеки, они вынуждены обращаться к всеобщей ностальгии за поддержкой. Поскольку пустующие церкви — значимые в историческом и архитектурном смысле здания и большинство из них не могут быть снесены, многие из них могли бы стать идеальным местом для новой библиотеки как культурного центра. В некоторых случаях религиозные здания уже используются в качестве почтовых отделений, поликлиник или даже детских садов. Но, конечно, тематика культурного обмена им подходит лучше всего. Нет оснований воспринимать секуляризованные пространства как места вероисповедания, они должны быть для всех.
Со времен древней Александрии библиотеки были дворцами разума, университетами, которые держат свои двери открытыми для всех. Да, Интернет разрушил их монополию на знания, но ему не по силам воссоздать ощущение места и радости человеческого общения. Викторианский магнат Эндрю Карнеги (Andrew Carnegie), первый крупный покровитель публичных библиотек в Великобритании и Америке, мечтал, что библиотека будет в каждом городе и деревне. Его замысел ожидает ренессанс.
Движение indie (сокращение от «independent» — независимый) стало заметным феноменом в западных странах. Независимые книжные магазины и издательства существовали всегда, но независимые авторы — новое явление. Мы почитали зарубежную прессу и отобрали несколько ярких фактов, которые иллюстрируют тенденции в этой области.
В нашей стране независимые книжные магазины, предлагающие авторские подборки книг, перестали быть столичным феноменом и развиваются в провинциальных городах. Хотя многие владельцы считают управление книжным магазином скорее любимым занятием, чем прибыльным бизнесом. А как обстоят дела в этой сфере за рубежом? Портал Publishing Perspectives поделился наблюдениями.
Новые пути ищут не только библиотеки, но и книжные магазины. На фоне сетевых супермаркетов, предлагающих усредненный ассортимент, появляются небольшие книжные лавочки, где искушенные читатели могут найти «штучные» книги. Авторские подборки книг и особенная атмосфера — основное преимущество такого подхода. Создатели независимого книжного «Все Свободны» — о современных тенденциях в книжной торговле.