Публичные библиотеки в США: денег на электронные книги не хватает

Более 95% американских публичных библиотек предлагают читателям электронные книги. При этом их число в фондах растёт довольно медленно. Причина — недофинансированность.

 

Система RakutenOverDrive, которая обеспечивает читателям доступ к цифровым изданиям в том числе через библиотеки, отчиталась о рекордном росте обращений за электронными и аудиокнигами в 2017 году. Правда, речь идёт не только о США, но и о других (в основном англоязычных) странах. Через RakutenOverDrive посетители 40 тысяч библиотек взяли за 12 месяцев 225 млн цифровых изданий. Лидерами по электронной книговыдаче стали публичная библиотека Торонто (4,6 млн экземпляров), публичная библиотека Лос-Анджелеса (3,7 млн) и Национальный библиотечный совет Сингапура (1,5 млн).

Самыми популярными среди текстовых книг были «Информатор» Джона Гришема, «Девушка в поезде» Полы Хокинс, «Гарри Поттер и проклятое дитя» Джоан Роулинг, «До встречи с тобой» Джоджо Мойес и «Джек Ричер, или Вечерняя школа» Ли Чайлда; среди аудиокниг лидеры практически те же, но «До встречи с тобой» вытеснил «Свет, которого мы не видим» Энтони Доерра.

Рост интереса к цифровым изданиям связывают в том числе с появлением специализированных книжных клубов, которые продвигали электронные книги. Информирование о возможности скачать томик любимого автора легально через библиотеку — важный шаг в развитии цифрового контента. В 2012 году учреждения критиковали за то, что они «хранят эту информацию в секрете». В 2014 году только 5% читателей брали электронные книги, большинство американцев просто не знало о такой возможности.

Электронные книги — не конкурент бумажным

Уже в 2014 году 95% американских публичных библиотек имели в своих фондах электронные книги. В 2012 и 2013 годах этот показатель составлял 89%. Исследования показали, что с годами росло не только количество учреждений, выдающих цифровые тексты, но и ассортимент электронных книг в них. Четыре года назад в каждой библиотек в среднем было 20,24 тысячи книг 10,5 тысячи наименований. 

В 2013 году в Сан-Антонио открылось первое учреждение, в котором совсем нет бумажных книг. Однако, хотя точное количество библиотек, отказавшихся от классических изданий в пользу цифровых, никто не подсчитывал, явление нельзя назвать популярным: такие учреждения всё ещё экзотика.

По данным на 2015 год, в публичных библиотеках в среднем содержится по 401 тысяче бумажных книг. Это в восемь раз больше по сравнению с электронными изданиями. 

Однако есть разница между предпочтением читателей, которые берут бумажные и электронные книги. В соответствии с ними и формируются фонды. Поэтому три четверти электронных книг —  художественная литература. Для бумажных изданий эта цифра составляет 58%. Чуть меньше половины библиотек предлагают электронные книги на иностранных языках, однако популярностью они не пользуются. Практически все библиотеки предлагают электронные книги для разных возрастных групп, только 4% из них не имеют изданий для детей. 

Цена и технические сложности тормозят развитие электронной книговыдачи

Причина, по которой библиотеки медленно увеличивают электронные фонды, — высокая стоимость цифровых изданий. В числе препятствий также названы сложность загрузки файлов для посетителей или неудобные модели лицензирования. Посетители со своей стороны жалуются на маленький выбор цифровых книг, долгое время ожидания электронной копии для загрузки и неумение загружать файлы на устройство. 

В 2015 году публичные библиотеки приобрели в среднем 2,5 тысячи электронных книг и потратили на них по 46,7 тысяч долларов. Всего в США на эти цели было израсходовано 102 миллиона долларов. 60% учреждений выделили деньги на электронные книги из других статей расходов. При этом три четверти библиотек отчитались, что покупка цифровых изданий никак не влияет на комплектование бумажных фондов. 

Что касается источников электронных книг, публичные библиотеки предпочитают не сотрудничать напрямую с издательствами и отдают предпочтение сервисам с большими возможностями загрузки книг на гаджеты. Среди них — OverDrive, Gale Virtual Reference Library, Project Gutenberg, EBSCO. При выборе учреждения обращают внимание на доступную стоимость, широту ассортимента и мультиплатформенность этих сервисов. 

При этом 72% библиотек выбирают систему консорциума, когда пользователи одного учреждения получают доступ к более широкому ассортименту цифровых изданий за счёт других организаций аналогичного профиля. 

Публичные библиотеки, ориентируясь на массового читателя, предпочитают цифровые издания в популярных форматах: epub, fb2 и так далее. Большая часть учреждений разрешают посетителям загружать контент самостоятельно с сайта поставщика электронных книг с помощью учётных данных, предоставляемых библиотекой. Примерно пятая часть учреждений практикует выдачу на дом устройств с загруженными на них изданиями. 

2% публичных библиотек заявили, что никогда не будут покупать электронные книги. Речь, как правило, идёт о небольших учреждениях.